Arquitectura africana: pirámide de Giza
Puede parecer increíble, pero África sigue siendo un continente desconocido para la mayoría de la gente.
Es un territorio muy extenso, con una cultura muy diversa, que influyó en la de muchos otros países, como Brasil.
También cuenta con multitud de grupos étnicos y lingüísticos que fueron pioneros en la arquitectura, desarrollando sus propias tradiciones.
El caso es que los primeros colonizadores subestimaron la riqueza de su arte, por considerar a sus pueblos muy primitivos y exóticos.
Esta denominación englobaba a todas las razas del continente, sin excepción.
Solo en el siglo XX los académicos europeos, especialmente los antropólogos, se dedicaron a comprender la cultura africana, más allá de los estereotipos.
Geometría en la arquitectura africana
La arquitectura africana tiene un origen que casi se pierde en el tiempo. Hace 35.000 años, algunas etnias de ese continente ya estaban desarrollando estudios en el área de matemáticas, geometría e ingeniería.
Han difundido este conocimiento durante generaciones principalmente a través de la transmisión oral, un sello distintivo de su cultura.
También hay regiones entre el Sahara y Sudán donde se utilizaron las escrituras Akan y Manding, que ya documentaron este conocimiento arquitectónico.
En cuanto a la geometría en la arquitectura tradicional africana, una expresión que destaca es el uso de fractales.
La arquitectura africana representa, a través de edificios y trazados urbanos, las formas aplicables a nuestro universo, como la organización de planetas, pétalos de flores y conchas.
En el estudio de los fractales, se ven diferentes formas de representar imágenes reales y surrealistas a través de curvas y otras estructuras irregulares o fragmentadas.
Se pueden encontrar fácilmente ejemplos de fractales en la naturaleza.
Arquitectura africana: un ejemplo de naturaleza fractal
Esta es precisamente la mayor inspiración de la arquitectura africana, su urbanismo y también el antiguo arte africano.
Un ejemplo es el pueblo de Bai-la, en Zambia, donde la disposición de las casas forma enormes anillos, que crecen de adentro hacia afuera: los círculos son las casas de las familias.
Arquitectura africana: Vila Bai-la
En el pueblo de Logone Birni, en Camerún, las proporciones geométricas se repiten siguiendo otra regla.
Arquitectura africana: pueblo de Logone Birni
La organización de los edificios se realizó a partir de una base rectangular, partiendo de una repetición de fractales rectangulares idénticos. El resultado es una cuadrícula formada por veinte rectángulos.
En las montañas Mandra, los grupos étnicos Kirdi utilizan un diseño fractal llamado “mokoulek” en la formación de sus edificios y en la organización de sus aldeas.
Arquitectura africana: pueblo de Kirdi
Las casas, de piedra, tienen el aspecto de pequeños silos circulares. Otros edificios, mucho más grandes, parecen crecer en espiral desde un punto en el centro que tiene forma cuadrada.
Arte africano en arquitectura
Arquitectura africana: arte en la arquitectura africana
El arte africano en la arquitectura se inspiró en los fractales y estas manifestaciones aún se pueden ver en ejemplos antiguos de su arquitectura conservada.
Sus motivos son muy variados, pero la mayoría exhibe formas esencialmente geométricas y llenas de color .
Tales grabados cubren paredes de palacios reales, graneros y cabañas sagradas.
Además de las pinturas, hay otras piezas decorativas de arte africano. Las máscaras merecen una mención especial.
Para estos y otros tipos de esculturas se utilizaron los siguientes materiales disponibles: madera, marfil, terracota, bronce, cobre, latón y oro.
Arquitectura antigua africana
En África es posible encontrar diferentes estilos de arquitectura.
El más conocido es el egipcio. En esta región hubo varias manifestaciones artísticas, durante muchos siglos.
La mayoría de ellos sirvieron a la religión, el estado y los faraones.
La tipología constructiva común fueron los templos. Pero, hoy en día, lo que más llama la atención de los investigadores son las pirámides.
La primera pirámide fue la pirámide escalonada, diseñada por el arquitecto Ihmotep, durante el gobierno del faraón Djoser.
Arquitectura africana: pirámide de Djoser
Los más famosos son los de la Necrópolis de Giza, además de la Gran Esfinge, igualmente importante para la arquitectura egipcia.
Arquitectura africana: pirámide de Giza
Sin embargo, en Sudán, también hay varios ejemplos de pirámides, que fueron construidas durante el período del antiguo Imperio Nubio.
Arquitectura africana: pirámides de Sudán
Otras construcciones que conviene mencionar son:
- Las iglesias excavadas en la roca volcánica de Lalibela, en Etiopía, como el Templo de São Jorge;
Arquitectura africana: iglesia de San Jorge
- La arquitectura del Sahara indígena, con casas de ladrillo de arcilla roja y techos cubiertos de madera de palma, como la Mezquita Chinguetti;
Arquitectura africana: Mezquita Chinguetti
- Mali, con influencia islámica, como la Mezquita Djenné;
Arquitectura africana: Mezquita Djenné
- Los de Sudáfrica, con influencia europea.
Arquitectura africana: Iglesia holandesa reformada
En cuanto a las civilizaciones del interior, los bantúes tenían una tipología muy llamativa, los cubanos.
Arquitectura africana: Cubata
Estas construcciones tenían forma de cono sobre un cilindro, dispuestas en franjas según los clanes, y también existía una calle central.
Su tierra, llamada kraal, solía estar rodeada, por lo que este tipo de agrupación se conoció como “sanzala” o “quilombo”, también existente en Brasil.
Arquitectura vernácula africana
Desafortunadamente, la arquitectura vernácula africana a menudo se ha confundido con escasez y pobreza.
En la época precolonial, la arquitectura africana era vernácula. Esto significa que las personas utilizaron materiales pertenecientes a su propia región, construyendo en equilibrio con el medio ambiente.
Cada tribu desarrolló su propio método, basado en tradiciones.
En general, las cabañas se construyeron con arcilla y fibras secas. Muchos ejemplos están documentados en el trabajo de investigación del arquitecto Jon Sojkowski.
En todo el territorio africano hay ejemplos de arquitectura vernácula:
- En Ghana hay mezquitas, como Ashanti, construidas con paredes de adobe sostenidas por un montón de estacas;
Arquitectura africana: mezquita Ashanti
- En Camerún, las casas de Tolek tienen cúpulas de tierra compactada;
Arquitectura africana: casas en Tolek
- En Malí, hay edificios y templos excavados en las montañas, como los dogones, en los acantilados de Bandiagara.
Arquitectura africana: Dogones
Wang Shu es un arquitecto que también cree en soluciones vernáculas. Mira su increíble historia en nuestra publicación.
Arquitectura africana moderna
Además de los diseños antiguos, también hay muchas buenas propuestas para la arquitectura africana moderna.
Obras hermosas, como las de Francis Keré , han sido poco publicitadas en el mundo académico.
Quizás por eso han surgido propuestas controvertidas, como Eko Atlantic City, en Lagos, Nigeria.
Arquitectura africana: Eko Atlantic City
Este modelo urbano defectuoso ignora a las miles de familias que viven en palafitos tradicionales.
En cambio, el modelo urbano propuesto por el arquitecto Magnus Larsson, el ‘Dune’, responde mejor no solo a las necesidades humanas sino también a las del medio ambiente.
Arquitectura africana: Dune
La idea es crear refugios a partir de la propia arena del desierto y controlar las dunas cercanas al Sahel.
Además, se construiría un gran muro verde para regenerar las tierras infértiles, proteger las periferias y brindar más calidad de vida a los residentes.
En cuanto a las construcciones modernas, destacan las casas botella en el pueblo Sabon Yelwa, realizadas por DARE, en alianza con la ONG Africa Community Trust.
Arquitectura africana: Casa de botellas de plástico
O la propuesta de los estudiantes brasileños Abiola Akandé Yayi y Robert Soares para el pabellón en tierra en Niamey, también en Nigeria.
Arquitectura africana: Niamey Pavilion
Y la pasarela de acero diseñada por Mark Thomas para el jardín Kirstenbosch en Sudáfrica.
Arquitectura africana: pasarela de acero
Vea, a continuación, otros ejemplos de arquitectura africana moderna
- Capilla Bosjes – Sudáfrica;
Arquitectura africana: Capilla Bosjes
- Freedom Park – Sudáfrica;
Arquitectura africana: Freedom Park
- Museo de la Moneda – Angola;
Arquitectura africana: Museo de monedas
- Mercado de Lideta – Etiopía;
Arquitectura africana: mercado de Lideta
- DYEJI – Angola;
Arquitectura africana: DYEJI
La arquitectura africana es realmente increíble. Pero tan importante como hacer un trabajo increíble es saber cómo sacarlo adelante.