¿Qué es la arquitectura colonial española?

Conocidas por sus paredes blancas de estuco, tejas rojas de arcilla y apariencia rústica, las casas coloniales españolas son extremadamente populares en todo el sureste de Estados Unidos, suroeste y California. Sin embargo, mucho antes de que este estilo llegara a América del Norte, tenía una historia larga y variada tanto en España como en México. Aunque algunos elementos del estilo colonial español han cambiado a lo largo de los siglos, las casas coloniales españolas de hoy han conservado muchos de los elementos y características tradicionales.

La historia de las casas coloniales españolas

Con aproximadamente 400 años de antigüedad, las casas de estilo colonial español son un estilo arquitectónico clásico que se encuentra en Florida, California y los estados del suroeste, como Arizona y Nuevo México. Aunque las casas coloniales españolas tienen una historia aún más larga en España y México, aparecieron por primera vez en América del Norte entre el siglo XVII y mediados del siglo XIX, cuando los colonos españoles llegaron y comenzaron a construir sus casas.

Debido a que los colonos españoles que llegaron a América del Norte eligieron lugares con climas similares a los de España, como Florida, California y los estados del suroeste, como se mencionó anteriormente, pudieron ejecutar su estilo de construcción de viviendas tradicional con los recursos disponibles, como el adobe (hecho de arcilla y paja) con acabado de estuco para paredes interiores y exteriores, y arcilla para tejas. De hecho, un elemento clave del estilo colonial español es el hecho de que la casa se adapta al entorno que la rodea.

Aunque el período colonial español en América terminó a mediados del siglo XIX, el estilo arquitectónico siguió siendo popular. Más tarde, en la década de 1900, el estilo colonial español se impuso en el Renacimiento colonial, y los constructores de viviendas optaron por construir con adobe y arcilla, en lugar de utilizar los materiales por necesidad.

Hoy en día, encontrará marcadas diferencias en las casas coloniales españolas en todo el país, gracias a los estilos regionales y las herramientas y materiales disponibles para los colonos originales, pero la mayoría comparte características tradicionales del estilo.

Elementos imprescindibles de la arquitectura colonial española

Aunque los estilos coloniales españoles han cambiado con el tiempo y geográficamente, la mayoría de las casas coloniales españolas han conservado elementos clave de los diseños originales. Algunos de estos elementos clave incluyen:

1. Paredes gruesas de estuco blanco: las paredes gruesas y blancas son ideales para un clima muy cálido. Durante el día, las paredes gruesas pueden retener aire fresco; por la noche, cuando baja la temperatura, liberan lentamente el calor absorbido por el sol en el hogar. El estuco se usa típicamente porque era el acabado disponible para los colonos españoles.
   

1. 1. Muy pocas ventanas y muy pequeñas: Tener solo unas pocas ventanas pequeñas permite que entre una brisa fresca en la casa, pero no permite la luz solar directa, lo que puede hacer que el espacio sea más cálido. Las casas coloniales españolas tradicionales por lo general no tenían cristales en las ventanas, sino que optaban por rejas de hierro, pero hoy en día sería raro encontrar una casa sin cristales. (¡Gracias, climatizador!)
   2. Tejas de arcilla roja: Una de las características más distintivas del estilo colonial español es la cubierta de poca inclinación realizada con tejas de arcilla roja. En algunas regiones, los techos coloniales españoles son completamente planos, mientras que otros están ligeramente inclinados, pero todos usan la misma teja distintiva.
   3. Vigas de soporte de madera: debido a que las paredes de adobe comúnmente no se terminan con molduras, las vigas de madera se utilizan a menudo para sostener las paredes interiores y el techo. A menudo, también verá vigas de madera que sobresalen del exterior del techo. No está de más que estas vigas añadan calidez y carácter rústico a la casa, ¿verdad?
   4. Un patio: exterior o interior, la mayoría de las casas coloniales españolas tienen algún tipo de patio. Tradicionalmente, los patios se colocaban en el centro de la casa, para que sus habitantes pudieran cocinar adentro o afuera y liberar parte del calor producido por la cocción. Hoy en día, muchas casas coloniales españolas tienen patios al costado o en la parte trasera de la casa.

1. Poca o ninguna decoración: Tradicionalmente, las casas coloniales españolas tienen un exterior blanco simple con muy poca decoración. Algunas casas coloniales españolas modernas, sin embargo, pueden tener trabajos de piedra o baldosas alrededor de puertas exteriores y pasillos.
   

Mantenimiento de viviendas coloniales españolas

Debido a que las paredes de adobe son las más adecuadas para climas cálidos, a menudo las encontrará en el sureste, suroeste y California. Adobe es muy susceptible a las condiciones frías y húmedas y puede hincharse cuando se expone a demasiada agua. Esto, a su vez, puede hacer que el acabado de estuco se agriete y se deshaga.

Las tejas de arcilla son extremadamente duraderas y requieren poco mantenimiento, pero los techos bajos o planos que se encuentran en las casas coloniales españolas a menudo pueden tener goteras. Esto demuestra, nuevamente, que las casas coloniales españolas son ideales para climas cálidos y relativamente secos.